Qué es un despido improcedente
Un despido es improcedente cuando la empresa no consigue acreditar la causa que alegó en la carta, o cuando no respeta los requisitos de forma. No es un tipo de despido que la empresa «elija»: es la calificación que recibe un despido objetivo o disciplinario que no se sostiene.
Puede llegar por dos vías:
- Porque la empresa lo reconoce, normalmente en la propia carta o en el acto de conciliación, para evitar un juicio.
- Porque lo declara un juez después de que lo impugnes. Para eso tienes un plazo muy corto: 20 días hábiles desde la fecha de efectos.
Es la indemnización más alta de las que prevé el Estatuto de los Trabajadores. Por eso, ante un despido disciplinario o un despido objetivo con causas dudosas, conviene valorar siempre si podría acabar siendo improcedente.
Cuánto te corresponde: 33 días por año trabajado
33 días de salario por año de servicio, prorrateando los periodos inferiores al año, con un tope de 24 mensualidades (720 días de salario). Art. 56.1 del Estatuto de los Trabajadores.
La fórmula tiene tres piezas:
- Salario diario. Se toma el salario bruto anual, con la parte proporcional de las pagas extra incluida, y se divide entre 365. Qué conceptos entran y cuáles no.
- Antigüedad. Los años trabajados en la empresa, con la fracción de año que corresponda.
- Días por año. 33 en general, y 45 por el tiempo trabajado antes del 12 de febrero de 2012 si tu contrato es anterior a esa fecha.
Indemnización = salario diario × años trabajados × días por año, sin superar el tope.
Un matiz: la ley habla de «prorratear por meses» los periodos inferiores al año. Nuestra calculadora prorratea por días exactos, que es el criterio habitual en las calculadoras, y la diferencia entre ambos métodos suele ser de pocos euros.
Ejemplo 1 · Contrato posterior a 2012
Laura cobra 1.800 € brutos al mes en 14 pagas y trabaja en la empresa desde el 2 de marzo de 2020. La empresa reconoce improcedente su despido, con efectos del 2 de marzo de 2026.
- Salario anual: 1.800 € × 1425.200,00 €
- Salario diario: 25.200 € ÷ 36569,04 €
- Antigüedad: 2.191 días ÷ 3656,00 años
- Días de indemnización: 6,00 × 33198,09 días
- Indemnización: 198,09 días × 69,04 €13.676,38 €
Si fuera un despido objetivo aceptado como procedente, con 20 días por año, la indemnización se quedaría en 8.288,71 €.
Contratos anteriores al 12 de febrero de 2012: el cálculo mixto
La reforma laboral de 2012 rebajó la indemnización por despido improcedente de 45 a 33 días por año, pero no con efecto retroactivo. Si tu contrato se firmó antes del 12 de febrero de 2012, la indemnización se calcula en dos tramos que después se suman:
- Tramo anterior: el tiempo trabajado antes del 12 de febrero de 2012 se paga a 45 días por año.
- Tramo posterior: el tiempo trabajado desde esa fecha hasta el despido se paga a 33 días por año.
Disposición Transitoria 11ª del Estatuto de los Trabajadores.
La calculadora aplica este cálculo automáticamente en cuanto introduces una fecha de inicio anterior a 2012.
Ejemplo 2 · Cálculo mixto
Javier cobra 2.400 € brutos al mes en 14 pagas. Entró el 2 de junio de 2008 y su despido improcedente tiene efectos del 1 de junio de 2026. Su salario diario es de 92,05 €.
- Antes del 12/02/2012: 1.350 días (3,70 años) × 45166,44 días
- Desde el 12/02/2012: 5.223 días (14,31 años) × 33472,22 días
- Total, por debajo del tope de 720 días638,65 días
- Indemnización: 638,65 días × 92,05 €58.791,24 €
Los topes: 720 días y la excepción de las 42 mensualidades
La indemnización no crece sin límite. El tope general es de 720 días de salario, que equivalen a 24 mensualidades, y con antigüedades largas es fácil alcanzarlo.
Ejemplo 3 · Se aplica el tope general
Carmen cobra 2.000 € brutos al mes en 14 pagas (76,71 € al día). Trabaja en la empresa desde el 12 de enero de 1998 y la despiden con efectos del 1 de junio de 2026.
- Antes del 12/02/2012: 5.144 días (14,09 años) × 45634,19 días
- Desde el 12/02/2012: 5.223 días (14,31 años) × 33472,22 días
- Suma: 1.106,41 días, supera el topese limita a 720 días
- Indemnización: 720 días × 76,71 €55.232,88 €
Hay una excepción que protege a quien acumuló mucha antigüedad antes de 2012: si el tramo anterior al 12 de febrero de 2012 por sí solo ya supera los 720 días, ese número de días pasa a ser el tope. Eso sí, nunca puede superar las 42 mensualidades (1.260 días).
Ejemplo 4 · Excepción del régimen transitorio
Antonio tiene el mismo salario que Carmen, pero entró el 1 de septiembre de 1989. Su despido improcedente tiene efectos del 1 de junio de 2026.
- Antes del 12/02/2012: 8.199 días (22,46 años) × 451.010,84 días
- Desde el 12/02/2012: 5.223 días (14,31 años) × 33472,22 días
- El tramo anterior ya supera 720 días: pasa a ser el tope1.010,84 días
- Indemnización: 1.010,84 días × 76,71 €77.543,55 €
1.010,84 días son 33,69 mensualidades, por debajo del máximo de 42. Con la regla general se habría quedado en 55.232,88 €: la excepción le supone 22.310,67 € más.
Readmisión o indemnización: quién decide
Cuando un juez declara improcedente un despido, hay que elegir entre dos opciones:
- La readmisión en tu puesto, en las mismas condiciones.
- El pago de la indemnización de 33 (o 45) días por año, con lo que el contrato termina.
La elección corresponde a la empresa, salvo que seas representante legal de los trabajadores o delegado sindical: en ese caso eliges tú.
La empresa dispone de cinco días desde que se le notifica la sentencia para comunicar su opción. Si no dice nada, se entiende que opta por la readmisión.
Si te readmite, además debe abonarte los salarios de tramitación: lo que habrías cobrado desde el despido hasta la notificación de la sentencia (o hasta que encontraras otro empleo, si fue antes). Si elige indemnizarte, esos salarios no se pagan.
Cuando un despido objetivo o disciplinario acaba siendo improcedente
La mayoría de despidos improcedentes empiezan siendo otra cosa:
- Un despido objetivo cuya causa económica, técnica u organizativa no queda probada. Ya habrás cobrado 20 días por año; si se declara improcedente, la indemnización sube a 33 días y se descuenta lo ya recibido. Con 2.000 € al mes en 14 pagas y 8 años de antigüedad, eso significa pasar de 12.282,38 € a 20.265,93 €. Más sobre el despido objetivo.
- Un despido disciplinario en el que la empresa no prueba los hechos o su gravedad. Aquí se pasa de 0 € a 33 días por año, y por eso es el despido que más se impugna. Más sobre el despido disciplinario.
Impuestos: exenta hasta 180.000 €
La indemnización por despido improcedente que fija la ley está exenta de IRPF hasta 180.000 € (artículo 7.e de la Ley 35/2006 del IRPF). Lo que supere esa cifra tributa como rendimiento del trabajo.
La exención solo alcanza a la cuantía obligatoria: si pactas con la empresa una cantidad superior a la que marca el Estatuto, la parte de más normalmente sí tributa. Y el finiquito, que se cobra aparte, tributa siempre como salario. Te lo explicamos en las preguntas frecuentes.
Información orientativa basada en la normativa vigente en 2026. No sustituye el asesoramiento de un graduado social o un abogado laboralista: tu convenio colectivo y las circunstancias de tu caso pueden cambiar la respuesta.